Mikrofonlar akustik enerjiyi elektrik enerjisine çevirerek ses kaynağını dijital veya analog ortama kaydeden cihazlardır.
Temel olarak mikrofona gelen ses dalgaları mikrofonun içinde bulunan diyaframa çarparak diyaframı içe veya dışa doğru hareket ettirir. Bu mekanik titreşimler sonucunda mikrofonun çıkış uçlarında bir gerilim oluşur ve böylece akustik enerji elektrik enerjisine çevrilir.
Mikrofonlar çalışma prensibine göre elektromanyetik (dinamik ve ribbon mikrofonlar) ve elektrostatik (condenser ve electret condenser) olmak üzere iki ana gruba ayrılırlar.
Temel özelliklerinden yola çıkarak kısaca bahsedelim:
Dinamik Mikrofonlar
Sağlam yapılı, hafif ve uzun ömürlüdür. Güç kaynağına ihtiyacı yoktur.
Canlı performanslarda çoğunlukla dinamik mikrofon kullanılır. Ayrıca kayıt stüdyolarında davul, gitar amfileri gibi yüksek basınçlı sesleri kaydetmek için sıkça tercih edilir.
Şerit (Ribbon) Mikrofonlar
Hassas mikrofonlardır. Hava akımından, sarsıntıdan etkilenebileceği için açık havada kullanmaya elverişli değildir. Güç kaynağına ihtiyaç duyar.
Ses kaynağını duymada insan kulağına en yakın mikrofon türüdür. Dolayısıyla doğal sesler elde etmek için uygundur.
Condenser Mikrofonlar
Dinamik mikrofonlara nazaran daha hassastır. En ufak seslere dahi duyarlı olduğundan yalıtımsız ortamda kullanması zor bir türdür.
Frekans aralığı geniştir. Daha çok profesyonel kayıt stüdyolarında kullanılır. Hayli geniş bir kullanım alanına sahip olsa da çoğunlukla akustik gücü düşük enstrüman ve ses kaynaklarının kaydında tercih edilir.
Electret Condenser Mikrofonlar
Harici bir güç kaynağı gerektirmeyen küçük boyutlu mikrofonlardır. Yaka mikrofonları, taşınabilir ses kayıt cihazları, telefonlar, megafonlar, bilgisayarlar, işitme cihazları gibi çok çeşitli alanlarda electret condenser mikrofon kullanılmaktadır.